何もない。だが、すべてがここにある

城名

高取城

所在地

奈良県高市郡高取町

標高

583.6メートル

種類

近世山城

指定

国史跡

調査方法

現地観察と写真記録

高取城の力は、石垣の上に残っているものではなく、もはや残っていないものにある。本稿は現地での観察と歴史的背景を重ね合わせ、この城がいかにして少しずつその大きさを明かしていくのかを考える。最初は苔に覆われた石積みの断片として、次に連なる門と曲輪として、そして最後に高取山の頂を覆う圧倒的な石の城郭として。ここでの主張は建築的であると同時に体験的なものだ。不在は高取城を弱めない。それは訪れる者に、城を頭の中で再建させるのである。

何もない。だが、すべてがここにある。

城は、ゆっくりと姿を現す

山頂近くの八幡神社の入口付近に車を停め、ゆっくりと登り始めた。そこはまるでジャングルのようだった。木々が道に迫り、根が山道を横切り、むき出しの石という石を苔が取り戻そうとしているかのようだった。整えられた観光地への道という感じはしない。城を呑み込んだ山の中へ、足を踏み入れていくような感覚だった。

はじめのうち、遺構はささやかなものだった。道の脇に、草木に半ば隠れた小さな石積みが現れる。それ自体が美しく、立ち止まって写真に収めた。だがこの時点では、高取城はまだ他の多くの山城跡と同じように感じられた。想像力をかき立てる断片が、残りを思い描くよう訪問者に求めてくる、そんな城跡に。

変化が始まったのは壺阪口門のあたりからだ。石垣はより大きく、より途切れなく、より明らかに「建築」になっていく。点在する遺構を見つけて歩く感覚から、設計された防御の風景の中を進む感覚へと変わった。高取城は、ひとつの劇的な眺めでその大きさを示すのではない。段階的に、高まっていくのだ。

この段階的な展開は、歴史にも即している。高取城は14世紀、越智氏にゆかりのある中世の山城として始まった。その後16世紀後半、豊臣政権のもとで劇的に拡張される。とりわけ豊臣秀長が大和を領し、その家臣たちが高取城を一大近世城郭へと築き上げてからのことである。¹

山の砦から、石の城へ

高取城の起源と、現在残る遺構との対比こそが、この城を理解する鍵である。高取町によれば、城の始まりは1332年、越智氏が高取山に防御拠点を築いたことにさかのぼる。中世の段階では、恒久的で壮大な建物ではなく、地形や土塁の曲輪、尾根を利用した防御に大きく依存していた。²

その後の変貌は、大和の政治的統合と結びついていた。1585年、豊臣秀長が大和の領主となり、高取城はその家臣のもとで、郡山城と結ばれる重要な支城として整備された。その結果生まれたのは、単に防備を固めた山頂ではない。城は山腹一帯に広がり、曲輪、門、屋敷、石垣、防御の道筋が張りめぐらされた広大な構えとなったのである。¹

江戸時代、植村家が1640年から廃藩まで高取城を治めた。長く続く泰平の世にあって山頂での日常生活は現実的でなくなり、政治と居住の機能はしだいに麓の城下町へと移っていった。一方で山上の城は、藩の防御の要としてそのまま維持された。²

現在の公式な説明によれば、城は標高583.6メートルに位置し、周囲はおよそ3キロメートルに及ぶ。高取町は、城下町と山上の城郭との高低差を約446メートルとしており、これは日本の近世城郭の中で最大である。¹ 現地を歩けば、その数字も納得がいく。地形は城の背景ではない。城の建築そのものの一部なのだ。

山上の都市

決定的な瞬間は大手門を過ぎたところで訪れた。山上の城が目の前に開け、本丸とかつての天守のあたりが見えてきたのだ。石垣は遠くから眺めて感心するようなものではなかった。それは目の前にあった。道のすぐ脇からそそり立ち、視界を埋め尽くす。その高さが、山全体のスケールを変えてしまった。

山の上は、まるでひとつの都市だった。

現地での実感

その思いが何度も頭に浮かんだ。山城を想像していた。だが目の前にあったのは、むしろ都市の遺跡に近いものだった。段に次ぐ段、石垣の上にまた石垣、門へと至る道、礎石、通路。そして本来なら平地などほとんどあり得ない場所に造り出された、平らな土地。

「都市」という言葉は、もちろん文字どおりではなく感情的な表現だ。それでも、建築として受けた印象をよく言い当てている。残された石垣は、組織、人々の存在、動き、序列、そして管理された出入りを物語る。同時に、これほど大量の石を高所まで運び、加工し、積み上げるのにどれほどの労力が要ったのかを、訪れる者に想像させずにはおかない。

高取町の案内によれば、城内で最も高い石垣は天守台のもので、約12メートルある。³ 12メートルの石垣は、どこにあっても堂々たるものだ。それが山の頂に現れると、その工学はほとんど過剰にすら感じられる。もとより攻めにくい地形の上に、あえて刻み込まれた権威の表明である。

何もない。だが、すべてがここにある

本丸をできる限り歩きまわり、かつての天守台そのものにも上った。写真や動画を撮りながら、上部の曲輪どうしがどう関係しているのかを理解しようとした。かつて巨大な城であった場所の象徴的な中心で、鹿の糞にも気づいた。小さく、どこか可笑しいその光景は、大切なことを物語っていた。城は山に還った。だが、山から消えてしまったわけではないのだ。

そのころには雨も上がっていた。妻に電話をかけ、画面越しに城を見せた。スマートフォンの画面を通してさえ、妻が驚いたのは、私を圧倒したのと同じもの、その大きさだった。

ここで、高取城の「不在」が生産的な意味を持ち始める。復元された城は、何を見るべきかを訪問者に教えてくれる。高取城は、失われた建築を訪問者自身に補わせる。礎石のひとつひとつが建物を思わせ、門の開口部のひとつひとつが管理された人の動きを思わせる。空っぽの曲輪は、かつてそこに何があったのかと問いかける。城は、想像力の中で自らを再建し始めるのだ。

残された遺構は、城全体の縄張りを示す、きわめて完全に近い証拠でもある。国の文化財指定の説明によれば、建物は失われたものの、天守台、門、櫓台、虎口、曲輪、そして広範な石垣が、往時の配置の多くを今に伝えている。この保存状態の良さが、1953年3月31日に高取城跡が国の史跡に指定された大きな理由である。⁴

訪問のあとも心に残り続けた言葉、「何もない。だが、すべてがここにある」の意味はそこにある。高取城の建物は消えた。それでもこの場所は空っぽには感じられない。石垣と空間は今も人の体を城の中へと導き、その動きが、復元天守の写真だけでは決して得られない理解をもたらしてくれる。

持ち場を離れる

いちばん不思議だったのは、ようやく山を下り始めたときのことだ。ただ城跡をひとつ後にする、という感じではなかった。守るべき持ち場を放り出していくような気がしたのである。

理屈に合わない感覚だった。だが、それははっきりとそこにあった。石垣をたどり、山上の曲輪を上り下りしたあとでは、立ち去ることが何かをやり残したように感じられた。十分にたどれなかった道筋、じっくり見られなかった石垣、まだ理解できていない防御の関係のことを、考え続けていた。

もう一度高取城に戻りたいと思った。ただ見るためではなく、学ぶために。城の構造を順を追って歩き、それぞれの曲輪がなぜその位置にあるのかを理解し、門がどのように人の動きを制御していたのかを確かめ、大地そのものから城の論理を組み立て直すために。

結び

高取城は、城跡についての私の考え方を変えた。天守が今も残る城を訪れ、復元された御殿を歩き、修復された櫓に登ったこともある。そうした場所は、すぐに目に飛び込んでくる建築の見せ場を与えてくれる。高取城が与えてくれるものは違う。不在そのものを、解釈の一部にしてしまうのだ。

城の歴史は、その規模を説明してくれる。中世の山城が一大近世城郭へと生まれ変わり、江戸時代を通じて維持され、藩の終焉とともに取り壊された。保存の良さは、この場所が今も「読める」理由を説明してくれる。だがどちらも、ここを歩くことの心を揺さぶる力までは説明しきれない。

その力は、順序から生まれる。森、断片、門、高まっていく石垣、そして最後に本丸。高取城は、訪問者がすでにその内側に入り込むまで、自らの大きさを明かさないのである。

遺構を見るつもりで森へ登り、そこで都市の名残に出会った。そして、自分の持ち場を放り出したような気持ちを抱えたまま、山を下りた。

何もない。だが、すべてがここにある。